老杨今年70岁，身体一向很好，退休后一直和儿孙住在一起，享受着天伦之乐。一天早起遛弯，老杨突然昏倒，不省人事，医院，经抢救后醒过来，却落下了说话不利索、半身不遂的后遗症。原来老杨发生了“中风”。住院时，医生给老杨进行了彩超检查，发现他的一侧颈动脉重度狭窄。其实回想起来，老杨平时看报纸时就有突然眼睛发黑的情况出现，有时还记不清东西。
80%的脑血栓与颈动脉狭窄有关
大脑的血液在颅外由四条血管供应：两条颈动脉和两条椎动脉。这四支动脉中的任何一支发生病变都可以导致脑缺血，引起中风。在缺血性脑卒中中，由颈动脉狭窄导致的约占80％。
随着机体的衰老和血管的硬化，人体各处的动脉内可形成动脉硬化斑块，造成动脉狭窄。其中颈动脉的分叉处是较常发生的部位。这些斑块不断增大，可出现钙化、出血、坏死、脱落，其结果就会导致颈动脉闭塞及脑部血管栓塞。在我们的临床实践中，有不少病人颈动脉彩超检查发现颈动脉严重狭窄，但由于患者对颈动脉狭窄与脑卒中的利害关系缺乏正确的认识，未能及时处理，结果发生了同侧脑卒中，半身瘫痪。
这些人容易患颈动脉狭窄
中年以上的男性以及绝经后的妇女、长期高血压、糖尿病、高血脂、吸烟、肥胖的人易患颈动脉狭窄。这些人易出现动脉内膜的深层脂肪变性和胆固醇沉积，形成粥样硬化斑块及各种继发病变，使动脉管腔狭窄甚至闭塞，其中颈动脉是常受累的部位。
因动脉粥样硬化是全身受累的疾病，所以患有冠心病或下肢动脉硬化闭塞症的病人应警惕是否同时患有颈动脉狭窄。
一过性症状要引起警惕
患有颈动脉狭窄的病人最常出现的症状是短暂性脑缺血发作，表现为突然发生的头晕，一侧面部、肢体无力或麻木，或者短时期内言语困难、眼前发黑（常为一过性的单眼黑矇），或者出现一过性的意识丧失、遗忘等。这些症状历时短暂，一般数分钟或数小时，常在24小时内完全恢复而无后遗症。但这种症状多反复发作，多则一日数次，少则数周、数月至数年发作一次。
因此，对于突然起病的肢体麻木、无力和视力障碍、一侧不全偏瘫和感觉障碍病因不明者，应考虑患有颈动脉狭窄的可能。体检发现颈动脉杂音但无症状者，也应考虑患有颈动脉狭窄。
早期判断颈动脉狭窄的方法
一般来说，无症状或症状轻的患者自己无法知道是否有颈动脉狭窄。
颈动脉多普勒超声是目前最为简单且常用的诊断方法，无创伤，费用较低，敏感性达97％，将其作为筛查的辅助检查手段，可以初步了解患者是否患有颈动脉狭窄及其狭窄程度、确定狭窄斑块的成分及表面是否有溃疡、是否有斑块内出血等。对于以上提到的有动脉硬化危险因素者，及怀疑患有颈动脉狭窄者，可以把颈动脉多普勒超声作为首选的检查手段。
另外，颈动脉造影及数字剪影（DSA）、颈动脉CT血管重建（CTA）以及磁共振血管重建（MRA）都可以更直观地了解颈动脉狭窄程度、部位以及血流情况，为手术治疗提供准确的信息，但费用相对较高，且有一定的创伤，一般适合超声发现有颈动脉狭窄并考虑行手术解决的患者，且需要有经验的医生根据病人的具体情况来选择。
还有一种检查方法叫经颅多普勒超声（TCD），它不仅可以了解颈动脉狭窄情况，还同时了解颅内血管是否有病变，为手术的选择及效果的评价提供帮助。
